慧法法师讲述汉传佛教到了唐末,因战乱等因素,经论散佚,以理论讲解为本的诸多宗派不易弘扬,以印心禅法和念佛为主的禅宗和净土宗则活跃于民间。早在此前,魏晋六朝时哲就已禅净兼修,如东晋的庐山慧远,修念佛三昧禅时,三次见到净土胜相。
按:佛光山的佛七是禅净双修,法师在念佛中止静时,会开示说法,其来渊远。慧远在结庐念佛时,都会昇座说法,让大众聆听譬喻故事,驱除倦意。这是鉴于在那之前的共修法会都只「宣唱佛名,依文致礼」,所以容易疲倦,难以持久念佛。
慧法法师说到,他从国小二年级,就喜欢跟母亲到寿山寺打佛七,庆祝弥陀圣诞。当时年幼,不懂佛七,只觉得大师慈悲,看大家久坐脚麻了就起来绕行,脚酸了就坐下,唸倦了就熄灯止静。
慧法法师接着道来弥陀诞辰日的典故。五代时,永明延寿是禅宗法眼系三祖;之所以也是莲宗六祖,是他圆寂后被追奉的。传说吴越王宴请诸僧时,一位全身疥疮的长耳和尚迳自上坐而被驱赶,永明揭发这人是「定光佛」,长耳和尚怪责他「弥陀饶舌」后就坐化,永明因为被揭露是「弥陀」所以也赶紧圆寂,世人始知永明延寿就是阿弥陀佛,把他的生日定为弥陀诞辰日。
最后,慧法法师以亲身经验,鼓励大家要常与佛陀接心,必蒙感应。在佛馆还没完工前,他负责园艺浇水。弥陀圣诞之际,大师要他去南屏别院打佛七。他只好虔诚向大佛倾诉,拜讬祂帮忙照顾花草。结果,连日不雨的高雄,竟在佛七期间下起雨来,而且连续十年的佛七都是如此。同学们听了对佛陀生起很大的信心。
一名友寺法师分享道,「第一次参加佛光山的佛七,和尚念佛音起,俨然入定其中,令人心生崇敬,跟着精进大声念佛。」

佛光大学 佛教学院/佛教学系